Leí hace unos días un interesante artículo acerca de empaques de última tecnología. Trata de cómo algunos, además de proteger, exhibir y conservar, agregan propiedades a lo contenido (sabor, olor, color, temperatura) o incluso envejecen con él; a medida que el producto vence, la etiqueta o el material del envase, muta, cambia de color, de textura, de apariencia, …

Que alucinante!

Me puso a reflexionar en los sentidos y en como así nos engañen frecuentemente, son el medio más directo que tenemos para entender y establecer nuestro entorno perceptual, son además, nuestras herramientas de juicio para decidir sobre él, sobretodo, cuando se trata del próximo (entorno perceptual próximo).

De pequeños, en la escuela nos enseñan que poseemos cinco: visión, audición, olfato, gusto y tacto. La realidad es que tenemos por lo menos nueve: además de los cinco anteriores, tenemos, termocepción (temperatura), nocicepción (dolor), equilibriocepción (equilibrio), propiocepción (conocimiento de las diferentes partes del cuerpo).

En la práctica no los usamos de modo individual, sino como un sistema sensorial que nos otorga valores de juicio más aproximados a la realidad que si los usáramos a cada uno por aparte, incluso algunas personas son sinestesicas, es decir, que realizan mezclas de impresiones de sentidos diferentes, por ejemplo, oír colores, ver sonidos, degustar texturas, etc. La sinestesia es un fenómeno real, se da con frecuencia en autistas, y en personas con algunos tipos de epilepsia, igualmente puede ser inducida a través de ciertas drogas psicodélicas como el LSD o la mescalina.

La respuesta de los órganos de los sentidos a estímulos es lo que denominamos sensación.

La percepción incluye la interpretación, análisis e integración de los estímulos, de esas sensaciones, dándoles significado y organización. Implica entonces la actividad no sólo de nuestros órganos sensoriales, sino también de nuestro cerebro. En esto de la percepción tiene cabida todo el tema de la gestalt y sus leyes, pero es un tema que bien merece una reseña aparte así que por ahora no lo tocare.

El siguiente proceso en el orden de ideas es la cognición, este hace referencia a la facultad que poseemos de procesar información a partir de la percepción, del conocimiento adquirido y de características subjetivas que permiten valorar y considerar ciertos aspectos en detrimento de otros.

Y bien, pero a que va todo esto de sentidos, sensación, percepción y cognición?, pues a que como configuradores objetuales generalmente nos centramos solo en el aspecto visual de los artefactos a desarrollar, nos preocupamos de su tamaño, su forma, y su color, y dejamos fuera de análisis y discusión otros aspectos que como lo vimos mencionados en el primer párrafo, nos colaboran en la comunicación que con el usuario establecemos a través de los productos generados.

Un buen ejemplo a seguir podrían ser las personas dedicadas a la gastronomía. Los chefs no se quedan solo en el buen sabor y olor de sus creaciones, sino que escogen cuidadosamente ingredientes complementarios que dan contrastes o analogías cromáticas para la presentación final de sus platos y he conocido a varios que hasta sugieren la música que debería escuchar el comensal a la hora de la degustación.

Ahora bien, igual nos tenemos que cuidar de sobrecargar nuestros diseños con información que pueda resultar innecesaria o redundante, con lo que terminaríamos diciendo tanto que  al final no decimos nada. Horror y confusión.

Fuentes de consulta:

- El Saber y los sentidos. http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/073/htm/elsaber.htm

- Sentidos. http://es.wikipedia.org/wiki/Sentido

- Sensación y percepción. http://www.monografias.com/trabajos7/sepe/sepe.shtml

- Percepción. http://es.wikipedia.org/wiki/Percepci%C3%B3n

- Cognición. http://es.wikipedia.org/wiki/Cognici%C3%B3n

- BARON, Robert. Psicología. México: Prentice Hall, 1996. P. 131 – 133, 135 – 138.
- DAY, R. H.. Psicología de la Percepción Humana. México D. F.: Ed. Limusa–Wiley, 1973. 227 p.
- FELDMAN, Robert. Psicología. México D.F.: Mc Graw Hill, 1999. 646 p.